Llega la noche y con ella los monstruos de debajo de la cama…El miedo a la oscuridad es una constante en las noches de familias con niños, al menos durante un cierto tiempo. Esconde además muchas otras cosas, principalmente miedo a quedarse solo, irse a dormir puede ser estresante si no lo llevamos bien, sobre todo al principio. Acostarse con los hijos ha sido siempre mi opción. El colecho se ha practicado y se practica aún en muchas zonas del planeta y dormir separados, como se duerme en Occidente, en realidad es sólo una costumbre muy corta en toda la historia de la humanidad.
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“Acuéstalo solo que se haga independiente”, “no lo cojas que luego se acostumbra”, “déjalo llorar que se le ensanchen los pulmones” – La independencia, una cualidad tan valorada como abstracta.
Hoy me he puesto a jugar con las definiciones.
Se va uno al Diccionario de la Real Academia de la Lengua a buscar “independencia” y se encuentra en un círculo sin fin en el que desde “independencia” accedes a “independiente” de “independiente” a “autónomo” y allí, si tienes criterio consigues “autonomía”, tras lo cual, si no te has suicidado llegas a “condición de quién, para ciertas cosas, no depende de nadie”. O sea, que el independiente es independiente (por lo menos para ciertas cosas). Enorme.
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Deja un cordero, un potro, o incluso un cachorro de perro en medio de la nada de noche y observa lo que ocurre. Los animales diurnos se meten en sus madrigueras o se agrupan cuando llega la noche. El frío, la oscuridad, la falta de visión, los depredadores…la noche activa en los animales una serie de mecanismos que inducen comportamientos destinados a minimizar el peligro. El sistema es muy simple, el estrés se reduce cuando mamá cebra comprueba que su cría anda cerca y protegida por el grupo y la cría reduce su estrés cuando se pega a su madre y se deja proteger. La naturaleza selecciona aquellos animales cuyas caracterísiticas o comportamientos los ayudan a sobrevivir para más tarde reproducirse, ese es el simple truco de la evolución.
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Un estudio estadounidense afirma que cada año más de 10000 niños sufren lesiones relacionadas con el uso de cunas, parques y moisés. Los accidentes se producen cuando el bebé trata de salir de la cuna (todos lo hemos visto) y cae, generalmente de cabeza. Según este estudio las cunas son responsables del 83% de estos accidentes y los niños deben ser acostados en cunas homologadas y sin nada dentro, ni mantas, ni cobertores, ni paragolpes, ni nada – aunque estas últimas precauciones tienen que ver con los riesgos de síndrome de muerte súbita del lactante.
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Un rumor corre por las calles: los niños de biberón duermen mejor y por tanto sus mamás se despiertan menos. Atiborrarle a cereales en la “última toma” para ver si así no se despierta, inundarle la cuna de chupetes, enseñarle a dormirse solito por las buenas o por las malas, administrarle jarabes para la tos con codeína, anihistamínicos e incluso melatonina…casi todo vale con tal de que nos deje dormir. Y digo casi, porque vale todo, menos lo más lógico.
Ana nunca fue una gran dormilona. “Los bebés duermen 20 horas diarias” me decían a mí cuando era madre novata y yo pensaba “sí, ya, pues será el tuyo, la mía duerme 20 minutos”. Resulta que he leído que la gente que duerme menos es más lista (vete tú a saber), o sea, en algún momento se confirmarán las sospechas de Papá de Ana y Lara de que nuestras hijas son superdotadas. ¿Es bueno? ¿Te deja dormir? Es la pregunta por excelencia que hacemos a los padres recientes, como si la calidad o cantidad del sueño dependiera de nuestra bondad natural.
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Aprovechando que se acerca Halloween, hablaré hoy del miedo. Llegará un día en que tu hijo tenga miedo. O mejor dicho, llegará un día en que tu hijo será capaz de decirte que tiene miedo. Y date por satisfecho, a pesar de todos los inconvenientes. El miedo es una sensación útil, es la reacción normal del organismo ante un peligro o una amenaza para la vida.
Todos los niños sienten miedo. A pesar de que el miedo como definición abstracta es un concepto complejo en biología es mucho más fácil. Miedo en biología se traduce por estrés. Cuando un animal se siente amenazado se disparan una serie de mecanismos moleculares que inducen al cerebro a actuar para eliminar el peligro. Es lo que se denomina adaptación al estrés. Atacar o huir es sólo una de las manifestaciones del miedo.
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