Hace años que se habla de las células madre como el último milagro de la ciencia. Conseguir, cultivar y usar células madre se ha convertido en uno de los objetivos principales de numerosas empresas de I+D biotecnológico y la conservación de células madre fetales, concretamente del cordón umbilical, es un negocio pujante.
Las células madre, en lenguaje llano, son células sin especializar por lo que pueden “convertirse” en células de otros tejidos. Esto, a largo plazo, puede servir para regenerar tejidos enfermos o curar ciertas patologías. Por supuesto las células madre embrionarias son las más cotizadas, puesto que pueden convertirse en cualquier otro tipo de célula.
Y ahora vamos a la paradoja. Para recoger las células madre del cordón umbilical del bebé y guardarlas hay que pinzar el cordón precozmente. Es cierto que el cordón siempre o casi siempre se pinza mucho antes de que deje de latir, pero esta práctica médica es, además de obsoleta – ya el abuelo de Darwin se preguntaba por qué – contraproducente. Y contradictoria.
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La hipótesis de que la leche materna contenía células madre pluripotenciales – con capacidad para especializarse y diversos tipos de células dependiendo del tejido en el que se localicen – se postulaba ya en el año 2007, cuando un equipo de la Universidad Western Australia se decidía a investigar los tipos celulares contenidos en la leche y descubría que algunos de los cultivos daban positivo para un marcador de este tipo de células.
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Hago este post ad hoc nada más que porque quiero poneros la foto de cabecera que le hice ayer a Lara justo mientras se dormía la siesta.
El tema del sueño le quita el sueño a muchísima gente, sobre todo cuando se trata del sueño infantil. Paseos en coche, métodos conductistas, hierbajos, ruido blanco…no hay nada que algún padre no haya probado para dormir a su retoño. Y es que los niños tienen la manía de dormirse cuando quieren y no cuando nosotros necesitamos que se duerman.
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¿Si te dijera que han sacado una nueva fórmula que aumenta las defensas de tu bebé? ¿Se la darías?
¿Si te dijera que podemos tener alimento gratis para los primeros seis meses de tu bebé? ¿Me creerías?
¿Si te dijera que una empresa ha patentado un envase que mantiene la comida lista las 24 horas del día conservando todas sus propiedades? ¿Lo comprarías?
Esa fórmula existe. Ese alimento existe. Esa empresa existe. La leche materna es el mejor alimento para tu bebé. Se adapta a todas sus necesidades, aumentando su sistema inmunológico, pero sobre todo, dándole vida y cariño a la persona que de verdad importa en todo esto.
En Ser mamás | Los pequeños también toman leche materna (I)
En Ser mamás | Los pequeños también toman leche materna (y II)
Increíble pero cierto, comer o beber en público no es todavía un derecho en algunos estados de EEUU. Al menos no debe serlo si no tienes más de …mmm, pongamos 16 años, o no comes o bebes directamente de un bote de plástico – estará prohibido beber en público agua de las fuentes públicas, supongo.
Bromas aparte, con esta ley se pretende acabar con ciertas ambigüedades o situaciones de indefensión de las madres lactantes. Ahora si un hostelero de Michigan informa a una mamá que amamanta a su hijo en un restaurante de que tiene que irse a “hacer eso” al cuarto de baño, la mamá puede responderle tranquilamente que la ley permite a su hijo comer donde y cuando quiera. Michigan era hasta la fecha uno de los siete estados que no permiten a las mujeres amamantar en público. Explícitamente, entiendo.
La foto, como es obvio, no está tomada en Detroit. En España las mujeres pueden amamantar donde quieran. El derecho de admisión no permite echar a una mujer de ningún local o recinto por el simple hecho de que esté amamantando. Ni siquiera pueden obligarte a utilizar una sala de lactancia aunque el establecimiento disponga de una. Las salas de lactancia son para facilitar a las madres lactantes la tarea de alimentar a sus hijos si así lo desean, no para escondernos como si estuvieramos haciendo algo malo o desagradable a la vista.
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Hace tiempo que dejé de contar los comentarios descorteses o incluso malintencionados que surgen, en cualquier parte, a cualquier hora, de cualquiera que pase por ahí, en cuanto que te sacas una teta en público para amamantar a un niño que, ni con la mejor de las intenciones, puede considerarse más un tierno bebé. Y es que, incluso entre los pediatras, la lactancia materna es estupenda, pero caduca. Dependiendo del experto de turno puede llegar a tres meses o a seis, pero caduca. Lo peor que he oído, aparte de “qué asco” o el típico “se va a enviciar”, es “lo vas a enfermar” o “tendrá problemas psicomotrices” (viniendo estas dos últimas del pediatra del ambulatorio dan como “repelús”).
Triste realidad, dar el pecho a un preescolar debe ser un crimen, algo obsceno o peligroso. O sencillamente, como decidí finalmente creer, es que despierta envidia, de la mala-mala, o incluso miedo. Tal vez es que sea, paradójicamente y a pesar del comentario de aquella pediatra ecuatoriana “dar el pecho a un bebé de ocho meses es tercermundista”, transgresor.
En nuestra ignorancia, llamamos lactancia prolongada a diversas situaciones, según nos venga el aire y basándonos en argumentos peregrinos y con nula base científica. Prejuicios, ni más ni menos. Así, si la vecina sólo dió el pecho tres días porque “se le retiró la leche”, un mes ya es una eternidad. Cuando el bebé tiene dientes deja de ser un bebé y se convierte automáticamente en cocodrilo. “En cuanto que te descuides, te muerde”, te avisan esas almas caritativas que no dieron teta el tiempo suficiente para saber que los bebés muerden incluso antes de que les salgan los dientes. Y sí, hacen daño.
¿Y qué hay de esos niños que, como ya andan, son capaces de ir a buscar la teta cuando el primo les quita el jueguete? Malvados seres, ésos que ya tienen destreza suficiente como para buscar el pecho debajo de la camiseta. Pues ni te cuento cuando, después de que el pediatra les haya fastidiado lo indecible, que si vacuna, que si ahora te miro la garganta, que si tal que si cual, el nene suelta un contundente “quiero teta”, señal de que domina ya las frases de dos palabras y por tanto está a punto de convertirse en universitario o ministro, por lo menos…
Y sin embargo, en sentido estricto, una lactancia prolongada sería esa que durase una década más o menos.
La Organización Mundial de la Salud, recomienda “prolongar” la lactancia hasta un mínimo, sí, mínimo, de dos años. Y continuarla después tanto tiempo como se quiera. La razón es clara: el ser humano es un mamífero, y los cachorros de mamífero toman leche de sus madres hasta que su naturaleza les permite prescindir, sí, prescindir, de ella. De hecho el ser humano es el único mamífero que toma leche de adulto, razón por la que los que no padecemos intolerancia a la lactosa no somos más que unos seres humanos mutantes, alejados de nuestros primeros parientes, que como no necesitaban leche más allá del destete, dejaban de expresar los genes que codifican para la lactasa, la proteína que sirve para digerir el azúcar de la leche.
La OMS, sin embargo, se queda un poco corta.
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