En la antigüedad y aún hoy en muchas partes del mundo, el embarazo, el parto y el postparto son procesos vitales estrictamente femeninos, en los que el hombre no interviene en ningún aspecto.
El ser humano es uno de los pocos mamíferos que paren en compañía. En general las hembras mamíferas tienden a esconderse cuando se acerca el momento del parto, buscando así que los niveles de adrenalina, que son capaces de frenar las contracciones, sean mínimos. Aunque fisiológicamente el parto humano no difiere gran cosa del parto de cualquier otro mamífero, los humanos tenemos la gran ventaja de poder puentear a la naturaleza cuando ésta se tuerce. Los humanos pensamos, esta es nuestra gran ventaja adaptativa. Así nacen las comadres, mujeres que acompañan a otras mujeres durante el proceso de parto. En tiempos antiguos probablemente las comadres eran la propia madre de la mujer de parto o alguna otra madre experimentada del clan. O varias.
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Ya dije que no todos los puerperios son iguales. La relación del puerperio con la lactancia materna, que la ciencia siempre olvida, es obvia. De que seas una madre lactante o no dependen muchas cosas, aunque no te lo creas. Muchísima gente se escandaliza cuando se afirma que la lactancia (y el embarazo y el parto) son parte de la sexualidad femenina. No es por otra cosa que las hormonas que intervienen en el parto y la lactancia son exactamente las mismas que se ocupan de que mantener relaciones sexuales dispare los sistemas de recompensa del cerebro, sistemas que la naturaleza ha seleccionado porque son importantes para la supervivencia de la especie. Criar es bueno para la especie, el cerebro, tu cerebro y también el de tu hijo lo reconoce así.
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Tu bebé nace en un hospital respetuoso con las madres y con los niños. Tras unas clases de preparación al parto en las que la información sobre lactancia materna es exhaustiva y han sido impartidas por una experta acreditada en el tema, que además te ha puesto en contacto con un grupo de madres lactantes que voluntariamente te han ido contando sus experiencias, dándote sus teléfonos y de una forma u otra han pasado a formar parte de tu vida.
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Las lactancias fracasan por muchas cosas y las madres, en un entorno bastante hostil para con esta práctica, a veces no somos conscientes de nuestros errores. Porque nadie nos ha explicado cómo se hace, porque no hemos visto a ninguna otra mujer amamantar, porque vivimos bombardeadas por el marketing de la industria de alimentación infantil, porque los pediatras no ayudan.
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Aunque afortunadamente existen pocas contraindicaciones para dar el pecho, algunas situaciones hacen que la lactancia materna no sea una opción válida o precise de cierto control. Existen ciertas enfermedades, principalmente en el bebé, que imposibilitan o desaconsejan que se alimente con leche materna, casi todas relacionadas con patologías moleculares que intervienen en el metabolismo.
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Para tener éxito en la lactancia no sólo basta con tener buena información a mano. Contar con apoyo es fundamental, pero sobre todo y para evitar dificultades, lo que garantiza una buena lactancia son dos cosas:
- la confianza en una misma
- tener un buen principio
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